• Почему со мной это происходит?

Начать разговор можно с простого: объяснить ребенку, что происходит с его организмом и почему он чувствует себя именно так. Необязательно сразу употреблять сложные медицинские термины. Их можно заменить понятными словами и постепенно добавить детали. 

Например: «В твоем организме есть много разных клеток. Обычно они знают, когда им нужно расти, делиться и переставать работать. Сейчас некоторые клетки начали вести себя неправильно. Из-за этого ты заболел, поэтому врачи назначили лечение».

Для ребенка постарше объяснение можно сделать более подробным: «В нашем организме постоянно образуются новые клетки. Обычно у них есть инструкция: когда расти, когда делиться и когда прекращать работу. Если происходит сбой, клетка начинает делиться тогда, когда не должна. Из-за этого постепенно возникает болезнь. Лекарства нужны для того, чтобы найти и уничтожить изменившиеся клетки или остановить их рост».

Объяснение важно не только с медицинской точки зрения. Оно помогает ребенку понять, что болезнь возникла из-за процессов в организме, а не стала следствием каких-то его поступков. Детям свойственно искать причинно-следственные связи. Если случилось что-то плохое, они могут подумать: «Наверное, я это заслужил». Особенно легко такая мысль появляется у маленьких детей. Поэтому иногда ребенку нужно сказать это прямо: «Это не из-за твоих оценок», «Ты ни в чем не виноват», «Ты заболел не потому, что плохо себя вел».

• Почему заболел именно я?

На этот вопрос не нужно искать философский ответ. Иногда лучше сказать: «Я не знаю. Я тоже думаю, что это несправедливо». Не нужно убеждать ребенка, что «все происходит не просто так». Для человека, который столкнулся с тяжелой болезнью, такие слова могут звучать особенно болезненно.

Очень важно постепенно перевести внимание с бесконечного поиска причины на то, что происходит здесь и сейчас. Можно сказать: «Мы не можем изменить то, что болезнь уже есть. Но можем вместе с врачами делать все, чтобы с ней справиться». 

• Не обязательно говорить слово «рак»

Само слово может быть для ребенка слишком тяжелым, особенно если он еще маленький или пока не спрашивает о диагнозе напрямую. Попробуйте сказать иначе: «изменившиеся клетки», «болезнь крови», «опухоль», «болезнь, которую сейчас лечат врачи» — в зависимости от конкретной ситуации и возраста.

Но важно не скрывать правду. Если дети спрашивают, что с ними происходит, не стоит придумывать другую болезнь или говорить, что «нет ничего страшного». Можно сказать: «Это серьезная болезнь, поэтому нужно лечение. Врачи знают, как с ней бороться. Если ты захочешь узнать больше, ты всегда можешь меня спросить».

Если ребенок пока не готов к подробностям, остановитесь на этом. Потом разговор можно продолжить. Дайте ребенку возможность самому определять, сколько и как быстро он готов узнавать о своей болезни и лечении.

• Правда, которую можно выдержать

Если дети прямо говорят: «Я не хочу ничего знать», это тоже стоит уважать. Ответьте: «Хорошо. Я не буду сейчас ничего рассказывать. Но если ты захочешь узнать, что происходит, ты можешь спросить меня об этом в любой момент».

При этом важно не использовать незнание ребенка как повод для обмана. Если ему предстоит операция, болезненная процедура или лечение с определенными побочными эффектами, лучше заранее подготовить его к этому. Не обязательно подробно описывать все медицинские детали. Достаточно объяснить самое важное: что будут делать, зачем и что ребенок может почувствовать.

Например: «Врачам нужно будет взять кровь. Ты почувствуешь укол и давление в руке. Это может быть неприятно, но продлится недолго». Или: «Тебе поставят маленькую трубочку, через которую лекарство будет поступать внутрь. Первое время может быть непривычно».

Так ребенок получит ощущение предсказуемости, что часто помогает уменьшить тревогу. Когда человек знает, что произойдет дальше, мозгу не приходится постоянно готовиться к неизвестной угрозе. Поэтому лучше не обещать: «Будет совсем не больно». Если окажется больно, ребенок почувствует не только физический дискомфорт, но и то, что взрослый сказал неправду. Надежнее сказать так: «Может быть неприятно. Если тебе будет больно или страшно, скажи мне об этом».

• А если ребенок увидит, что кто-то не выздоровел?

Дети, которые долго находятся в больнице, могут замечать, что кто-то выздоравливает и уезжает домой, а кто-то — нет. И это может стать для них особенно тяжелым опытом, повлиять на доверие к врачам и взрослым. Ребенок может подумать: «Врач говорил, что лечение помогает. Но тот мальчик тоже лечился — и ему не помогло».

Здесь нельзя требовать от ребенка «не думать о плохом». Лучше признать его наблюдения: «Ты прав. Ты видел, что некоторые дети выздоравливают, а у некоторых болезнь протекает очень тяжело. Это правда. Но болезни бывают разными, и то, что произошло с другим ребенком, не говорит точно о том, что произойдет с тобой. Врачи смотрят именно на твое заболевание, твои анализы и то, как твой организм отвечает на лечение».

Такой разговор может быть болезненным, но он помогает сохранить доверие, которое строится не на том, что взрослый всегда сообщает хорошие новости. В его основе есть убеждение, что, если что-то случится, «родители не будут мне врать».

Продолжение следует

Не существует единственно правильного сценария разговора. Главное, не подобрать идеальные слова, а постепенно помочь ребенку почувствовать важное.

1. «Я не виноват в своей болезни. Она возникла не из-за того, что я что-то сделал или чего-то не сделал».

2. «Мне могут честно объяснить, что со мной происходит. Я имею право понимать, что со мной и зачем нужно лечение».

3. «Я могу задавать любые вопросы. Даже если они кажутся страшными, неудобными или сложными».

4. «Взрослые не обязаны знать ответы на все вопросы. Если они чего-то не знают, они честно об этом говорят».

5. «Мне не нужно скрывать свои чувства. Я могу бояться, грустить, злиться или уставать — и все равно быть сильным».

6. «Я по-прежнему ребенок (а не только пациент). У меня есть друзья, мечты, любимые занятия и обычная жизнь, которая продолжается, несмотря на болезнь».

И пожалуй, самое важное: «Мне не нужно проходить через испытания одному. Рядом есть взрослые, которые будут со мной, помогут разобраться в происходящем и поддержат меня, даже когда мне страшно».